Сэмюэл Финли Бриз Морзе.
Американский художник и изобретатель.

Сэмюэл Морзе. Автопортрет, 1818 год

Морзе родился в богатой американской семье Джедида Морзе — прославленного проповедника в Новой Англии и известного географа и был старшим ребенком. Юноша отличался большой любознательностью и непоседливостью.

Из Академии Филлипса, где Сэмюэл зарекомендовал себя эксцентричным студентом, отец в 1807 году перевёл его в Йельский университет. Морзе относился к науке равнодушно, к тому же, к беде строгих родителей, он любил рисовать миниатюрные портреты знакомых. После окончания университета Морзе в 1810 году вернулся в Бостоне и стал клерком. В это время он познакомился и стал студентом художника и литератора Вашингтона Олстона (1779 -1843), который был на двенадцать лет старше. Художника очень уважали в Бостоне за идеализм его пейзажей, в первой половине девятнадцатого века Олстон стал самым почитаемым художником Америки.

Samuel Finley Breese Morse Portrait of Mrs. James Ladson 1818 г.

Samuel Finley Breese Morse Portrait of James Monroe 1819-20 г.г. Белый Дом, Вашингтон

 Живопись так увлекла Морзе, что в июле 1811 года родители, хотя и выступали против этого увлечения сына, всё же разрешили Сэмюэлю сопровождать Олстона в Англию.

Морзе сразу же начал готовиться к поступлению в Школу Королевской Академии художеств, куда и был принят с первой попытки в октябре этого года.

Samuel Finley Breese Morse Little Miss Hone 1824 г.

Samuel Finley Breese Morse Marquis de Lafayette 1825 г.


 В 1825 году Морзе вместе с Генри Инманом, Эшером Дюраном, Уильямом Данлепом и Чарльзом Ингама основал в Нью-Йорке общество живописцев — Национальную Академии дизайна (National Academy of Design), которое избрало его президентом, которым он пробыл в течение первого десятилетия существования Академии.

А на изобретение телеграфа Морзе вдохновила случайная беседа на пароходе. Зашел разговор о европейских опытах по электромагнетизму. Незадолго до этого была опубликована книга Фарадея, а его опыты повторялись во многих европейских лабораториях. «Извлечение искр из магнита» было одним из чудес того времени.

Какой-то пассажир в ходе беседы сказал: «Если электрический ток можно сделать видимым на обоих концах провода, то я не вижу никаких причин, почему сообщения не могут быть им переданы».

Морзе тут же высказал предположение, что сочетание искр может быть использовано как код для передачи сообщений по проводам. Эта идея захватила его, несмотря на то, что ему были почти неизвестны даже самые основные правила электричества. К тому же идея электрического телеграфа выдвигалась и до Морзе, но он-то полагал, что был первым. За время месячного плавания Морзе набросал несколько предварительных чертежей.
Следующие три года он потратил на безуспешные попытки построить по ним аппарат, работая на чердаке в доме своего брата Ричарда. В довершение к полному невежеству в вопросах электричества у Морзе не было ни времени, ни душевного покоя.
Он посвящал почти всё своё время живописи, преподаванию в университете Нью-Йорка и политике.
К тому же, скончалась жена, и на его руках осталось трое маленьких детей.

Samuel Finley Breese Morse Lucretia Morse and Her Children 1824 г.


 В 1858 году от десяти европейских государств Морзе получил за своё изобретение 400 000 франков. Морзе купил имение в Пончкифи, близ Нью-Йорка, и провёл там остаток жизни с большим семейством среди детей и внуков. В старости Морзе стал филантропом. Он опекал школы, университеты, церкви, библейские общества, миссионеров и бедных художников.

После смерти в 1872 году слава Морзе как изобретателя угасла, так как телеграф потеснили телефон, радио и телевидение, зато его репутация художника выросла.

Samuel Finley Breese Morse Chapel of the Virgin at Subiaco 1830 г.

Он не считал себя портретистом, но его картины, на которых изображены Лафайет и другие видные люди, знают многие американцы.

Его телеграф 1837 года хранится в Национальном музее США, а загородный дом теперь признан историческим памятником.

Samuel Finley Breese Morse